明日葉はセリ科シシウド属の日本原産の植物です。主に葉と茎を食用にします。明日葉という名前は「夕べ（夕方）に葉を摘んでも明日（翌朝）には新しい芽が出る」というほど強いという生命力からきているといわれています。便秘の改善、利尿などに特に効果があり、ビタミン群やカロチン、カリウムが豊富に含まれています。血栓を予防し脂肪を分解するカルコンや、抗菌作用やアルツハイマーによる痴呆症を予防する効果があるクマリンといった成分も含まれています。クマリンは明日葉だけが持つ特有成分ではなく、ウコンやホップなど多数の野菜に見られる成分ですが、明日葉には特にこれが多いと注目されています。また胃酸の分泌を抑制する効果もある為、ストレス性の潰瘍の予防に成分の活用が期待されています。特有の効能で幅広い可能性が見出せる野菜です。
